從福爾摩斯探案到法庭地質學
雷蒙德·默里
無論是在歷史還是傳說之中，我們都能找到這樣的印記，即對巖石及礦物質加以利用，根據經驗和觀測結果可以解決司法過程中遇到的問題。例如，在一個流傳至今的古老傳說中，曾經有過這樣的描述，睿智的軍事家根據馬蹄上黏附的巖石碎屑，可以判斷出敵人安營扎寨的地方。然而，只有在犯罪調查實驗室技術發展起來且勘查人員對于地質材料在偵查辦案中發揮的作用充分認識之后，地質學及土壤學等知識才得以正式運用于犯罪調查當中。到了19世紀末，法庭地質學已經發展到一個較高水平。時至今日，其證明方式和證明能力仍然被司法系統廣泛采納。無論是刑事案件還是民事案件，以地質材料作為載體的證據，在偵查辦案及法庭審判過程中發揮著重要的作用。
1887年至1893年期間，物理學家Arthur Conan Doyle撰寫的《福爾摩斯探案集》陸續問世。作者向讀者傳遞了這樣的理念：自然科學及技術將在未來的司法過程中發揮重要作用。追尋著作者Arthur Conan Doyle腦海中的腳步，調查人員逐步建立起許多科學方法，并在解決實際案件過程中發揮了作用。很多自然科學的分支，包括地質學在內，也都在向刑偵領域逐漸滲透。
法國的Edmond Locard博士，師從早期法醫學領域泰斗Alexandre Lacassagne。在閱讀了法文版的《福爾摩斯全集》及奧地利犯罪調查工作者Gross的部分專著之后，Locard認識到這樣一個問題：犯罪分子在作案過程中所接觸的塵土通常會在其身上有所殘留。他數次向法庭科學機構表達這樣的思想，但遭到拒絕。直到1910年的夏天，法國國家警察局將里昂法院的兩間閣樓提供給Locard博士使用，并為他配備了兩位助手，支持他在土壤檢驗方面的研究工作。出人意料的是，這間小小的實驗室竟成為里昂警察局法庭科學實驗室的前身。
立法大樓是里昂市的標志性建筑之一。隱藏在它側面的一條小路就是通往Locard實驗室的入口。每天，Locard順著盤旋的樓梯來到四樓那間簡陋的實驗室，為了冬天取暖，實驗室里還放有一個炭爐。就是在這種艱苦的條件下，Locard展開了出色的工作，并系統地建立了現代微量物證檢驗方法。而正是Locard這位法國法庭地質學家，通過幫助警方破案和長期研究，協助確立了物質交換原理同樣可在法庭中適用(后被稱為法庭地質學基本原理)。
FBI的犯罪實驗室是美國歷史上最早將土壤分析及礦物分析方法應用于案件偵查的實驗室之一。早在1935年，他們就對土壤進行過檢測。到了1936年底，在著名的Matson綁架案中，他們還試圖根據礦物分析的結論，來確定被害人在遇害之前被關押的地方。1939年初，重礦物分離及礦物學分析已經成為FBI實驗室解決土壤檢材的標準方法。無論是法庭科學研究還是實際辦案，FBI實驗室都是全世界領先的實驗室之一。
1970年至1980年，位于英國奧爾德瑪斯頓村的英國內政部實驗室，在法庭地質學領域開展了一系列卓越的研究工作，其主要研究成果是通過顏色、顆粒大小、陰極射線發光等途徑對地質材料進行檢驗。此外，他們還對某些方法在可靠性方面的缺陷進行了細致研究，例如密度梯度法等。在科技飛速發展的今天，一些私營實驗室以及高校里的科研工作者成為推動英國法庭地質學發展的主流力量。
1956年，美國化學家Walter McCrone在芝加哥地區成立了McCrone集團。McCrone在使用電子顯微鏡及光學顯微鏡方面的精湛技藝，以及他為普及這一技術而作出的不懈努力，都在法庭科學的發展史上留下濃重的一筆。McCrone對超顯微分析法的應用進行了詳盡的開發，并將其運用到炸藥檢驗、未知顆粒分析等方面，尤其是食品及藥品檢驗方面。1960年，McCrone成立了一家專門學院，用于培訓一些新開發的鑒定方法。此外，他還創辦了季刊《顯微鏡》，并發起了每年一次的顯微鏡研討會。McCrone作出的另一項貢獻就是將材料分析方法運用于藝術品真偽的辨識?；钴S在當今法庭地質學領域中的許多學術帶頭人，都曾經獲益于這位卓越的科學家。
目前，全世界范圍內的大型犯罪實驗室，無論是公立的還是私營的，都提供土壤檢驗的服務。由于各個鑒定機構在人員素質、硬件配備、時限要求以及勘查水平和經驗等方面存在差異，因而他們所提供的服務水平也有差異。雖然無法提供準確的數字，但是可以肯定地說，僅僅在北美洲，法庭地質學工作者每年都會遇到數千起案例，因為他們已經將地質證據——通常為土壤——列入常規勘查規程中。
?。ū疚恼灾袊嗣翊髮W出版社《源自地球的證據——法庭地質學與犯罪偵查》一書，刊發時略有刪節）
摘自：(美)默里著 《源自地球的證據——法庭地質學與犯罪偵查》
